Att skattegynna forskning och utveckling anses gynna Sveriges tillväxt och ge många positiva effekter. Dessutom har flera andra EU-länder infört skattelättnader för FoU, och Sverige måste vara med i den konkurrensen.

Det förslag som företagsskattekommittén lämnade på onsdagen innebär att kommersiella företag kan få sänkta arbetsgivaravgifter för anställda som arbetar med forskning och utveckling, utom för dem som är under 26 år. Sänkningen blir högst 10 procentenheter, och som mest 230 000 kronor per koncern och månad.

Skatteverkets chef Ingemar Hansson, som är ledamot i kommittén, är kritisk. Han har räknat ut att förslaget ger avgiftsrabatt för mindre än 50 anställda, och alltså inte lär locka storföretag som Astra Zeneca eller Ericsson att lägga sin FoU-verksamhet i Sverige.

Dessutom vänder han sig mot att bara arbetsgivare med vinstsyfte kan få rabatten. ”Utredningens förslag leder till att ett FoU-projekt som finansieras av t.ex. Knut och Alice Wallenbergs stiftelse erhåller subvention om det utförs av Sankt Görans sjukhus, som har vinstsyfte, men inte om det utförs av Karolinska Institutet, som inte har vinstsyfte” skriver han i en reservation. ”Detta innebär en samhällsekonomisk snedvridning.”

Avgiftsrabatten för FoU beräknas försvaga de offentliga finanserna med 0,79 miljarder kronor per år.

Företagsskattekommittén föreslår att det finansieras genom att räntan på företagens periodiseringsfonder höjs. Nu beräknas en schablonintäkt på periodiseringsfonder med 72 procent av statslåneräntan den sista november året innan.  Kommitténs förslag är att 100 procent av statslåneräntan ska användas i beräkningen i stället. Det stärker de offentliga finanserna med 0,79 miljarder kronor per år.

Kommittén räknar med att sysselsättningen i FoU-sektorn kommer att öka om avgiftsrabatten införs. Men det blir genom en omfördelning från andra sektorer.

Förslaget till finansiering väntas leda till färre jobb. När företagen måste betala mer skatt, och inte kan kompensera sig för det med sänkta löner, blir det svårt för en del på arbetsmarknaden att hitta jobb. ”Mot denna bakgrund bedömer kommittén att arbetslösheten kan förväntas bli något högre och sysselsättningen något lägre som följd av förslagen.”