Skälet till förslagen är att den internationella konkurrensen blir allt tuffare.

- Att vi är bättre än Grekland och Italien räcker inte. Det är inte dem som vi ska konkurrera med i framtiden. Det är med Kina och Indien, sade partiledaren Jan Björklund på en presskonferens i Visby på torsdagen.

Enligt Folkpartiet måste både arbetsrätt och arbetslöshetsförsäkringen bli modernare.

Folkpartiets planer går ut på att göra reglerna mer flexibla för företagen samtidigt som tryggheten för anställda ska bli bättre. Konkret ska detta nås genom att lagen om anställningsskydd ska ändras. Dagen turordningsregler, sist in först ut, är omoderna och reglerna måste anpassas till den individuella kompetensen.

– Företagen måste kunna behålla dem som är mest lämpade, sade Björklund men underströk också att det inte får bli godtycke och att arbetsgivarna måste kunna belägga vilken kompetens som den anställde har. 

Samtidigt ska taket i a-kassan höjas för att få ett bättre omställningsskydd. Dessutom ska arbetslöshetsförsäkringen bli allmän, obligatorisk och hanteras av staten. Taket i försäkringen ska med Folkpartiets planer höjas från 18 700 till 27 500 kronor.

– Det ökar tryggheten i omställningen, sade Erik Ullenhag, som har varit ordförande i partiets arbetsmarknadspolitiska grupp.

Enligt Folkpartiet är förslagen en helhet som ska genomföras i ett paket. Att bara höja taket i a-kassan utan att göra arbetsrätten mer flexibel är ingen lösning, enligt partiet.

Samtidigt ändrar sig Folkpartiet i synen på de differentierade avgifterna för a-kassan, eftersom de inte har fungerat som det var tänkt. Systemet innebär att avgifterna till a-kassan varierar beroende på hur hög arbetslösheten är i branschen. Ett skäl att överge modellen och införa mer enhetliga avgifter är att systemet är orättvist. De högsta avgifterna finns i branscher med de lägsta lönerna.

– Det är omvänd fördelningspolitik, sade Björklund.

Jan Björklund vill nu nå en bred politisk enighet kring reglerna om a-kassan i den parlamentariska socialförsäkringsutredningen som ska vara klar våren 2013. Folkpartiet tänker nu driva sina förslag inom ramen för den utredningen.

Den socialdemokratiska riksdagsledamoten Ylva Johansson är trött på vad hon kallar regeringens fullskaleexperiment med a-kassan, som har fått närmare en halv miljon medlemmar att lämna försäkringen.

- Det är välkommet att man inser problemen med sin egen politik och att man kan ändra sig. Men jag tycker att det lite grann ger intryck av en lekstuga där den ena handen inte vet vad den andra gör, sade Ylva Johansson vid ett seminarium i Visby om framtidens a-kassa.

Ekonomiprofessorn Lars Calmfors vill också ha en obligatorisk försäkring som administreras av staten, och att taket höjs. Men han är samtidigt kritisk till regeringens politik.

- Det är bra att frågan har börjat diskuterats igen, för regeringens inställning har varit lite dogmatisk. Tanken med differentierade avgifter är teoretiskt är det väldigt elegant, men i praktiken uppnår man väldigt lite, sade han.

Calmfors vill också se en diskussion om en konjunkturberoende a-kassa, likt vad man har i USA och i Kanada där ersättningen är högre i lågkonjunkturer och lägre i högkonjunkturer eftersom människor ändå har lättare att få jobb då.

- Det är enkel logik. Men det är en ny tanke i den svenska debatten och det finns inget politiskt parti som driver den frågan, sade Lars Calmfors.

Irene Wennemo som är sekreterare i den pågående socialförsäkringsutredningen hoppas fortfarande att det ska gå att finna en större politisk samsyn om grunddragen i försäkringen.

- Man måste inte bli överens om allt, men om så mycket så att man får en hållbar och fungerande försäkring. Det vore väldigt konstigt om alla partier plötsligt kom överens om till exempel ersättningsnivåerna, sade hon.

Per-Anders Sjögren

Staffan Thulin