I december 2009 slopade EU visumkraven för en rad länder på västra Balkan. Utöver serber, fick även medborgare i Montenegro och Makedonien möjlighet att resa in i EU och Schengenländerna utan krav på visum.

Då sågs beslutet som ett stort steg framåt för den europeiska integrationsprocessen.

- Jag ser fram emot den dag då vi också kan besluta om viseringsfrihet även för Albanien och Bosnien och Hercegovina, sade migrationsminister Tobias Billström då.

Men för svenskt vidkommande blev effekten av det slopade visumtvånget att strömmen från Balkan ökade drastiskt. Året därpå, 2010, utgjorde serbiska medborgare, i de flesta fall romer, den största asylsökande gruppen.

En överväldigande majoritet av serberna ansågs sakna asylskäl och beviljas därför inte asyl. Det är också skälet till att Sverige nu har ändrat uppfattning och tillsammans med Frankrike, Tyskland, Luxemburg, Belgien och Nederländerna väckt frågan om att återinföra ett visumtvång för länderna på västra Balkan.

I ett brev till EU-kommissionen föreslår de fem länderna att man nu slutför den så kallade suspenderingsmekanismen. Den skulle göra det möjligt att återinföra visumtvånget för de berörda länderna.

Frågan kommer att tas upp och diskuteras när EU:s migrationsministrar träffas i Luxemburg på torsdagen.

För svensk del handlar problemet om att den stora andelen serbiska asylsökande, som oftast saknar skäl, hindrar handläggningen för asylsökanden som flyr från verkligt svåra förhållanden som i Syrien.

Migrationsminister Tobias Billström (M) anser att en indragning av visumfriheten skulle ha en viktig signaleffekt på västra Balkan som visat att Sverige inte accepterar asylansökningar som är ”uppenbart ogrundade”.